ガラス製の隧道型窯における「冷却スポット」の問題
大型のガラスを処理する際には、その苦労がよくわかるでしょう。巨大なガラス板が窯内を移動していくのですが、一般的なランプの長さは1メートル程度しかありません。そのため、隙間ができてしまいます。
これらの小さな冷却スポットは些細なものに思えますが、実際には大きな問題です。これにより、ガラスの加熱が不均一になり、ガラスが「おかしな形」に見えてしまいます。この問題を解決するため、私たちは標準的なランプを使うのをやめ、2メートル以上の長さの赤外線装置を自作するようにしました。
長いチューブを作るコツ
単に石英を伸ばしてしまってはいけません。そうしたら、問題が起こります。
本当の課題は、電圧と電流を適切に管理することです。計画なしに長いチューブに電力を供給してしまうと、中央部分に大きな発熱点ができてしまいます。そうなると、石英が曲がったり、最悪の場合は破壊されてしまいます。
私たちは、1平方センチメートルあたりのワット数を慎重に調整しています。チューブの端でも、最初と同じくらいの熱が得られるようにしたいのです。均一な熱、予期せぬ問題なし。
熱に耐えられる構造を作る
私たちは高純度の石英を使用しています。これにより、連続的な運転にも耐えられます。しかし、真の秘訣はエンドキャップにあります。
考えてみてください：2メートルのチューブは非常に高温になると大幅に膨張します。もしシール部が厳密すぎたり、設計が悪ければ、チューブがソケットから飛び出してしまいます。私たちは、ガラスが膨張しても大丈夫なように、特別なシーリング技術を用いています。
また、これらのチューブは並べて設置されます。これにより、長い赤外線エネルギーの壁を作ることができます。
注意すべき点
正直に言うと、これらの装置は電気系統に大きな負担をかけます。設置する前に、配線の太さを必ず確認してください。配線が過熱してしまうと、連続的な電流に耐えられず、問題が発生します。
また、設置時には注意が必要です。これらの長いチューブは壊れやすいのです。少しのミスや不注意で、チューブが割れてしまう可能性があります。
私たちは、500ミリメートルごとに支持ブラケットを使用することを推奨します。これにより、チューブが重みで垂れ下がるのを防ぎ、全体的に安全を保つことができます。