Voorkom dat je glazen sieraden barsten: hoe om te gaan met koude plekken
Als je ooit urenlang bezig bent geweest met het maken van een complex stuk glazen sieraad, alleen om het later spontaan te zien breken, weet je wat voor frustratie dat veroorzaakt. Het is hartverscheurend. Meestal is de oorzaak een ‘dode zone’ – die vervelende kleine plekken in de oven waar de hitte niet bereikt.
Standaard convectieovens zijn erg goed, maar ze zijn afhankelijk van lucht. Lucht beweegt zich langzaam en heeft moeite om in smalle hoeken of diepe plekken te komen. Wanneer één deel van het sieraad koeler blijft dan de rest, ontstaat er interne spanning. En spanning leidt tot barsten.
Om dit op te lossen, gebruikten we korte golflengte-infraroodlampen. In plaats van te wachten tot de hete lucht zich naar de juiste plek beweegt, stralen deze lampen direct energie uit naar het glas. Het maakt niet uit hoe vreemd de vorm is; de hitte dringt er gewoon doorheen.
Hoe het werkt
Stel je voor dat het zonlicht is. Je voelt de hitte meteen, nog voordat de lucht warm wordt. Door deze lampen in een meervoudige configuratie te plaatsen, bedek je het sieraad praktisch met een ‘deken van hitte’. Je hoeft niet meer te raden of de smalle delen van het sieraad voldoende warm zijn. De lampen stralen van alle kanten, waardoor alle koude plekken worden weggenomen.
Kiezen van de juiste apparatuur
Je kunt beter kiezen voor kwarts-halogentubes. Deze leveren veel hitte op. Ik raad aan om R7- of SK15-aansluitingen te gebruiken. Waarom? Omdat de tubes uiteindelijk kapotgaan, en je wilt iets wat je in een paar seconden kunt vervangen, zonder problemen.
Een ding om rekening mee te houden: je elektriciteitsnetwerk. Lampen met hoge vermogens zorgen er sneller voor dat het sieraad op temperatuur komt, maar ze verbruiken ook veel stroom. Als je veel lampen gebruikt, moet je ervoor zorgen dat je controlekast voldoende ruimte heeft. Anders kunnen je apparaten oververhit raken, waardoor het een puinhoop wordt. Dat is natuurlijk niets wat je op een dinsdag wilt meemaken.
Het nadeel (en hoe het op te lossen)
Infraroodlampen werken alleen als er een rechte lijn is tussen de lamp en het sieraad. Als het sieraad een brede rand of een grote opening heeft, zal er een schaduw ontstaan. Hierdoor blijft het glas koud.
De oplossing is om de lampen op een ‘kruisvuur’-configuratie te plaatsen. Dit vereist meer kabels en wat meer ruimte in de werkplaats, maar het zorgt er wel voor dat elk oppervlak wordt verwarmd. Het kost wat meer moeite, maar het is de enige manier om zeker te weten dat je sieraad niet zal barsten zodra het klaar is.