El equilibrio: tinta versus vidrio en el proceso de templado por infrarrojos
Este es el problema con el que nos enfrentamos cuando tratamos de templar vidrio con impresiones en su superficie: la física no siempre coopera. Es necesario que el vidrio alcance su punto de ablandamiento para eliminar esa tensión interna, pero no se puede calentarlo directamente con calor extremo. De hacerlo, la tinta se quemará o se desprenderá de la superficie del vidrio. Es como caminar sobre una cuerda floja.
Para resolver esto, utilizamos lámparas de infrarrojos de onda corta. ¿Por qué? Porque logran penetrar en la superficie del vidrio mucho más rápido que el calor convencional.
Lograr el calor adecuado
El objetivo es simple: calentar el vidrio lo suficiente para poder temperarlo, pero sin dañar la tinta. Si la densidad de calor es demasiado alta o el vidrio permanece bajo las lámparas por demasiado tiempo, la tinta comienza a hervir. Es un desastre. Pasamos mucho tiempo ajustando la potencia y la distancia entre las lámparas. Queremos que el calor penetre en el sustrato de vidrio, manteniendo al mismo tiempo la temperatura de la superficie de la tinta dentro de unos límites seguros.
Elegir el equipo adecuado
Por lo general, utilizamos lámparas halógenas de cuarzo. Se encienden rápidamente, lo cual ayuda a mantener todo en marcha. Pero el verdadero secreto está en las zonas de control de la potencia. No se puede tratar todo el túnel de la misma manera. Al ajustar la voltaje en diferentes secciones, podemos reducir la pérdida de calor en los bordes del vidrio. Sin eso, aparecen “puntos fríos”. Y esos puntos fríos causan un templado desigual, lo que generalmente lleva a que el vidrio se fracture durante el proceso de enfriamiento. No es un buen día en la oficina.
El compromiso
Podría pensarse: “¿Por qué no simplemente aumentar la potencia para acelerar el proceso?” Pero hay un problema. Cuando se aplica tanta potencia a las lámparas, la estructura de la máquina también se ve afectada. Si no se ajustan bien los ventiladores y sistemas de refrigeración para expulsar el aire caliente, se generan problemas. Podrían deformarse los rieles transportadores o dañarse los conectores de las lámparas. Todo depende del ajuste correcto. Si las lámparas no están bien alineadas, aparecen puntos fríos. Eso significa que las impresiones se arruinan y el vidrio queda débil. Si se ajusta correctamente el ángulo, todo funciona bien.