في خطوط إنتاج الأنابيب، يتحدد معدل التلف في الأنابيب بناءً على درجة الحرارة المستخدمة في عملية الأنودة. إذا كانت درجة الحرارة مرتفعة أو منخفضة، فإن ذلك يؤدي إلى ظهور ضغوط حرارية أثناء عمليات القطع والثني، وهو ما ينتج عنه وجود شقوق دقيقة في الأنابيب ورفض بعض الدفعات منها. لذلك، قمنا بتطوير وحدة إضاءة بالأشعة تحت الحمراء لاستخدامها في عملية أنودة الأنابيب الزجاجية، وذلك لضمان توزيع متساوٍ للحرارة في المنطقة المراد معالجتها، وبالتالي الحفاظ على الضغوط الحرارية تحت السيطرة، سواء كان ذلك خلال فترات العمل المختلفة أو مع مختلف أنواع الأنابيب.
المفتاح هنا هو السيطرة على درجة الحرارة، لأنها أهم من الوصول إلى أعلى درجة حرارة ممكنة. تعمل هذه الوحدة باستخدام مصادر إضاءة بالأشعة تحت الحمراء ذات استجابة سريعة، بحيث يتم توزيع الحرارة بشكل متساوٍ دون أي اختلافات. يمكن تعديل القوة المستخدمة بناءً على سرعة الخط وقطر الأنبوب، حيث تكون القوة المستخدمة عادةً بين 1–3 كيلوواط لكل مصباح، ويمكن استخدام جهد 240 فولت أو 400 فولت، بالإضافة إلى إمكانية دمجها مع الأنظمة الصناعية. يتم تصميم شكل الإشعاع بحيث يتم توزيع الحرارة بشكل متساوٍ في جميع أنحاء الأنبوب، وبالتالي تجنب حدوث نقاط ساخنة قد تؤدي إلى تمدد غير متساوٍ في الأنبوب. والنتيجة هي منحنى أنودة مستقر، وسلوك لزج متوقع، وإزالة فعالة للضغوط الحرارية المتبقية.
ويعمل هذا النظام لأنه يتناسب مع شروط العملية. في صناعة الزجاج، تعتبر عملية الأنودة أساسية، حيث تعتمد عمليات الثني والتصليد وحتى الطبقة الخارجية للأنابيب على القضاء التام على الضغوط الحرارية. تضع هذه الوحدة الحرارة في المكان المناسب، مع أقل قدر ممكن من التأثيرات الناتجة عن التيارات الهوائية، مما يسمح باستخدام أنابيب ذات جدران رقيقة أو أنابيب من الزجاج البوروسيليكاتي دون الحاجة إلى مراقبة درجة الحرارة باستمرار. كما يقل عدد الشقوق في نقاط القطع، ويزداد معدل الإنتاج، ويقل وقت التوقف الناتج عن ضبط درجة الحرارة. بالإضافة إلى ذلك، يتم تقليل استهلاك الطاقة، لأن الحرارة تُطبق مباشرة على الزجاج، وليس على الهواء المحيط به.
يمكن تركيب هذه الوحدة بسهولة في معظم خطوط الإنتاج، لكن من الضروري ضمان توافقها مع مسار الأنبوب والمسافة البؤرية المناسبة؛ وإلا، سيحدث اختلاف في درجة الحرارة على طول الأنبوب، مما يؤدي إلى نتائج غير متساوية في عملية الأنودة. يجب أن يكون هناك وقت قصير لضبط معايير الإضاءة وسرعة الإشعاع ووقت التعرض للحرارة. يجب أيضًا حماية المصباح من الغبار والرطوبة، ويجب التخطيط لصيانته في نهاية عمره الافتراضي للحفاظ على استقرار الحرارة.