ガラス製のジュエリーが割れるのを防ぐために：「冷却部分」の対処法
複雑な形状をしたガラス製ジュエリーを何時間もかけて作ったのに、後で突然割れてしまった経験がある人なら、その frustratingな気持ちがわかるでしょう。通常、原因は「冷却ゾーン」です。つまり、窯の中で熱が届かない場所があるのです。
一般的な対流式の窯も悪くありませんが、空気に頼っているため、狭い部分や深い凹みには熱が届きにくいのです。作品の一部だけが他の部分よりも冷たくなると、内部に応力が生じ、それが原因で割れてしまいます。
これを解決するために、私たちは短波長の赤外線ランプを使用し始めました。熱い空気が正しい場所に到達するのを待つ代わりに、赤外線ランプは直接熱エネルギーをガラスに照射します。形状がどんなに奇妙であっても、熱はしっかりと浸透します。
実際の仕組み
太陽のように考えてみてください。空気が温められるのを感じる前に、まず肌に当たる太陽の熱を感じますよね。つまり、即座に熱を感じるのです。
このランプを複数の角度から配置することで、まるでジュエリーを熱の布で覆っているようになります。ペンダントの細い部分が十分に温まっているか心配する必要もありません。あらゆる方向から熱が加わるので、高精度な作品を台無しにするような冷却部分もなくなります。
適切な機器の選び方
おそらく、クォーツハロゲンチューブを選ぶのが最適でしょう。これらは、非常に高い熱密度を持っているからです。私は通常、R7やSK15のコネクタを使うことを推奨します。なぜかというと、チューブは最終的に壊れてしまうからです。ですから、簡単に交換できるものを選ぶべきです。
注意すべき点は、電力供給です。高出力のチューブは素早く温度を上げられますが、多くの電力を消費します。多数のランプを使用する場合は、制御盤に十分な余裕があるか確認してください。電子機器が過熱すると、ブレーカーが落ちたり、SSRが破損したりしてしまいます。これは、火曜日には誰も対処したくない問題です。
問題点とその解決方法
赤外線ランプは「直線上のみ」に効果があります。作品に幅広いフランジや大きな部分があると、影ができてしまい、その影の中のガラスは冷たくなります。
その解決策は、ランプを「クロスファイア」構成で接続することです。これにはより多くの配線が必要になり、工房のスペースも必要になりますが、そうすれば作品のあらゆる表面に熱が届きます。最初は少し手間がかかりますが、作品が作業台に置かれた瞬間に割れないようにするには、これが唯一の方法です。