バスルーム用の赤外線ヒーターが危険な存在にならないようにするためには、単に防水カバーをかけるだけでは不十分です。高電圧の部品を、蒸気や結露が多い場所に置くわけですから、水はどうしても導体として機能してしまいます。もし水が配線を通って流れ込んでしまったら、大きな問題になります。
そのため、私たちは2つのことにこだわります。それは、使用する材料と、接続部の密封方法です。
湿気対策
湿度というのは、空気の導電性を高めてしまいます。蒸気の多いバスルームでは、湿気がヒーターの筐体に付着し、電気が流れるための「橋」のようなものができてしまいます。
これを防ぐために、私たちは高品質の石英ガラスや特定のセラミック素材を使用します。なぜかというと、これらの素材は水に浸かっても問題なく、電流を適切な場所に保つからです。安価な絶縁材を使えば、接地故障が起こりやすくなります。私たちは、部品が突然の電圧上昇にも耐えられるようにしています。
湿気の侵入防止
実際に危険なのは、配線がヒーターに接続されている部分です。そこが故障しやすい場所です。
私たちは、各接続点に密閉処理を施して、湿気が内部に入ってくるのを防ぎます。密閉処理が不十分だと、水が配線の内側を伝ってヒーターの内部に入ってしまいます。
また、通常のPVCケーブルは使わない方が良いです。PVCは熱に弱く、数回の加熱・冷却を繰り返すと割れてしまいます。一度割れてしまうと、水が中に入ってしまいます。私たちは、熱に強いケーブルを使用しています。
熱と密封のバランス
しかし、問題もあります。厳重な密封は安全性には良いですが、熱が閉じ込められてしまいます。水を防ぐために装置を過度に密封してしまうと、内部の部品が正常に動かなくなってしまいます。熱管理をしっかり行わないと、配線が溶けたり、ヒーターの寿命が短くなったりしてしまいます。
つまり、安全性を確保するためには高いIP評価が必要ですが、同時に、熱を電子部品から遠ざけるための工夫も必要です。目的は、システムが安全に機能し続けることです。