Wie man Glas richtig härten kann – ohne dass es zerbricht
Beim Herstellen von Glasgefäßen muss man wie auf einem Seil balancieren. Es gibt einen sehr schmalen Spielraum zwischen dem Moment, in dem das Glas weich wird, und dem Moment, in dem es explodiert. Um diesen idealen Punkt zu erreichen, verwenden wir Kurzwellen-Infrarotlampen. Sie liefern die notwendige Hitze für das Härten des Glases. Doch es gibt ein Problem: Wenn die Oberfläche zu schnell zu heiß wird, während der Innenbereich noch kalt ist, entsteht ein thermischer Schock – und das führt dazu, dass das Glas zerbricht.
Der Schlüssel liegt im richtigen Zeitpunkt.
Man kann das Glas nicht einfach mit Hitze überschütten und darauf hoffen, dass alles gut geht. Man muss in der Lage sein, die Leistung schnell hoch- und herunterzustellen. Deshalb bauen wir spezielle IR-Heizgeräte für schnelle Prozesse. Durch die Anpassung der Leistung in Echtzeit können wir genau steuern, wie viel Wärme auf die Oberfläche gelangt. Dadurch wird verhindert, dass die Außenseite schneller expandiert als der Kern des Glases. Wenn die Steuergeräte nicht schnell genug reagieren, entstehen Spannungsrisse in den Wänden des Glases. So einfach ist das.
Um dies zu ermöglichen, verwenden wir hochreinen Quarz sowie Halogengas. Das ist die einzige Möglichkeit, damit die Filamente hell genug werden, um das Glas schnell zu härten – ohne dass sie dabei selbst zerstört werden. Zudem packen wir viele Watt in einen kleinen Raum, damit die Maschine nicht den ganzen Raum einnimmt.
Aber Vorsicht: Wenn man so viel Leistung durch einen kurzen Schlauch leitet, entsteht enormer Druck auf die Anschlüsse. Wenn man spart und keine widerstandsfähigen, hitzebeständigen Kabel verwendet, werden die Anschlüsse buchstäblich schmelzen.
Ein paar Dinge, auf die man achten muss:
Intensive Infrarotheizung ist zwar sehr effektiv, aber sie ist auch ein ziemlich „gewaltsames“ Mittel. Sie ermöglicht zwar eine schnelle Härting des Glases, doch sie belastet das Stromnetz stark. Man benötigt daher eine zuverlässige Stromversorgung. Wenn die Spannung während des Prozesses sinkt, entsteht eine ungleichmäßige Härting des Glases – und am Ende hat man nur kaputtes Glas.
Und vergessen Sie nicht die Kühlung. Diese Lampen strahlen viel Wärme ab. Wenn das Kühlsystem nicht ausreichend stark ist, wird das Steuergerät wahrscheinlich direkt mitten im Prozess abgeschaltet.