टेम्परिंग एवं बेंडिंग प्रक्रिया में, “निप रोलर प्रीहीट स्टेशन” फर्नेस के दरवाजे खुलने से पहले ही काँच को उचित तापमान पर ला देता है। यदि काँच का किनारा ठंडा हो, तो थर्मल शॉक के कारण काँच में छोट-छोटी दरारें आ जाती हैं। यदि काँच की सतह पर तापमान समान न हो, तो ऑप्टिकल विकृतियाँ हो जाती हैं, जिससे काँच निरीक्षण में अस्वीकार हो जाता है। हमने ऐसे “निप रोलर प्रीहीट मॉड्यूल” बनाए हैं, जिससे काँच को नियंत्रित तापमान पर लाया जा सके, एवं पूरी सतह पर तापमान समान रहे।
प्रक्रिया के दौरान क्या महत्वपूर्ण है?
हम छोटी तरंगदैर्घ्य वाले इन्फ्रारेड क्वार्ट्ज एमिटरों का उपयोग करते हैं; इनका आकार रोलर की सतह के आकार के अनुरूप होता है। ऊष्मा विकिरण के माध्यम से ही काँच तक पहुँचती है; इसलिए हवा के माध्यम से ऊष्मा पहुँचाने की आवश्यकता नहीं है। एमिटरों की व्यवस्था एवं रिफ्लेक्टरों की ज्यामिति ऐसी है कि रोलर की सतह पर ऊष्मा समान रूप से वितरित हो। नियंत्रण प्रणाली बंद-लूप है – रोलर की सतह पर लगे थर्मोकपल, PID कंट्रोलर को संकेत देते हैं, जिससे तापमान ±3°C के भीतर ही रहता है। इससे ऊर्जा घनत्व नियंत्रित रहता है, त्वरित गर्म होने की प्रक्रिया होती है, एवं उच्च गति पर भी तापमान स्थिर रहता है।
टेम्परिंग एवं बेंडिंग प्रक्रिया में एकमात्र व्यावहारिक तरीका है – समान तापमान। हमारे प्रीहीट मॉड्यूल, काँच को नियंत्रित तापमान पर लाने में मदद करते हैं; इससे काँच में कोई दरारें नहीं आतीं, एवं ऑप्टिकल विकृतियाँ भी नहीं होतीं। ये मॉड्यूल मानक रोलरों में ही फिट हो जाते हैं; इसलिए मशीन में कोई बदलाव करने की आवश्यकता नहीं है। इससे उत्पादन प्रक्रिया तेज हो जाती है, टूटने/विकृत होने के कारण बर्बाद होने वाले काँच की मात्रा कम हो जाती है, एवं प्रति उत्पाद खर्च होने वाली ऊर्जा भी कम हो जाती है – क्योंकि ऊष्मा केवल आवश्यक समय पर ही दी जाती है।
कुछ टिप्स:
ये मॉड्यूल औद्योगिक उद्देश्यों हेतु ही बनाए गए हैं; लेकिन रोलर की सतह की स्थिति एवं ऊष्मा-उत्सर्जन क्षमता भी महत्वपूर्ण है। रोलर की सतह की स्थिति, ऊष्मा-स्थानांतरण पर सीधा प्रभाव डालती है; इसलिए सतह पर लगे कोटिंगों एवं अन्य अवशेषों पर नियंत्रण रखना आवश्यक है। स्थिर संचालन तापमान तक पहुँचने में लगभग 15 मिनट लगते हैं। बिजली आपूर्ति की योजना भी उत्पादन की मात्रा के अनुरूप ही बनानी आवश्यक है – मध्यम आकार की मशीनों में यह आमतौर पर 400V तीन-चरणीय व्यवस्था होती है। उच्च तापमान पर काम करने से एमिटरों का जीवनकाल कम हो जाता है; इसलिए तापमान को न्यूनतम स्तर पर ही रखना आवश्यक है। इससे एमिटरों का जीवनकाल बढ़ जाता है, एवं थर्मल शॉक से भी बचा जा सकता है।